Le dernier rapport sur les résultats d’Apple est sorti, et comme beaucoup s’y attendaient, il est tout à fait dans la tendance des chiffres que nous avons vu sortir cette année. La société a réussi à augmenter un peu son chiffre d’affaires global, récoltant un total de 53,8 milliards d’euros contre 53,3 milliards d’euros l’année dernière à la même époque. Ce n’est pas une croissance énorme, mais c’est suffisant pour établir un record de revenus pour le troisième trimestre, selon le PDG Tim Cook.
Une croissance suffisante, mais des ventes d’iPhone en baisse
Malheureusement, les ventes d’iPhone d’Apple ont montré peu de signes de reprise, la société a vu un peu moins de 26 milliards d’euros de ventes d’iPhone ce trimestre, poursuivant une série de baisses d’une année sur l’autre.
Mais là encore, il fallait s’y attendre. Comme le dit le récit, Apple, qui ne peut pas compter sur les gens qui font des folies sur les nouveaux iPhones coûteux comme ils le faisaient auparavant, change de cap pour se concentrer sur son activité de services. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi : au cours des deux derniers trimestres, les ventes d’iPhone ont considérablement baissé d’une année sur l’autre, tandis que le chiffre d’affaires des services d’Apple a continué de grimper, atteignant le niveau record de 11,4 milliards d’euros il y a trois mois. Cette tendance à la hausse s’est poursuivie au troisième trimestre, où Apple a vu ses revenus de services frôler le record qu’elle avait établi au deuxième trimestre de cette année.
Cet équilibre pourrait changer l’année prochaine, lorsque Apple devrait sortir ses premiers iPhones 5G, son acquisition de l’activité modem d’Intel place la société dans une position forte pour intégrer plus vivement ce matériel de mise en réseau dans ses appareils, et si Apple a vraiment de la chance, ces sorties pourraient déclencher un grand cycle de mise à niveau. Pour l’instant, cependant, la chute de l’iPhone se poursuit, et les performances encore faibles de l’appareil en Grande Chine, qui était autrefois un moteur des ventes d’iPhone, n’ont certainement pas aidé. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas eu d’amélioration, néanmoins : Cook a noté que la situation là-bas était considérablement meilleure qu’au début de l’année, et qu’Apple a renoué avec la croissance en Chine continentale.
Cela dit, les ventes solides de Macs (5,8 milliards d’euros) et d’iPads (5,02 milliards d’euros) prouvent que les mises à niveau matérielles diligentes ont un impact matériel sur le résultat net. Plus important encore, Apple a vu son activité portable, qui comprend l’Apple Watch, les AirPods, Beats et autres, gonfler de près de 2 milliards d’euros depuis cette année, ce qui confirme que sa croissance future ne dépend plus nécessairement des smartphones. Cook est allé jusqu’à décrire ce trimestre comme une « explosion » pour les portables, citant une croissance d’environ 50 pour cent.
Alors que la demande mondiale pour les smartphones haut de gamme continue de paraître sombre, le meilleur choix d’Apple pour une croissance financière continue est d’élargir ses horizons au-delà du matériel. La réponse, Apple l’espère, viendra sous la forme de certains nouveaux services potentiellement lucratifs. Alors qu’Apple News+ se contente de reconditionner et de revendre du contenu existant, la société se prépare à proposer une série de jeux et d’émissions en streaming exclusifs dans le courant de l’année. Et puis il y a la carte Apple, qui, bien qu’elle soit quelque peu insuffisante par rapport à certaines des autres options de récompense, pourrait devenir un symbole de statut social, comme l’ont été les AirPods de la société. (Le fait qu’elle pourrait rapporter à Apple un milliard de dollars frais par an sans beaucoup de travail n’est que la cerise sur le gâteau fiscal)
La carte Apple devrait apparemment faire ses débuts quelque part au début du mois d’août, tandis qu’Apple Arcade et Apple TV+ devraient être officiellement lancés lors de l’événement iPhone de cet automne à Cupertino. D’ici là, cependant, l’entreprise se trouve au milieu d’une période de transition où elle attend que ses efforts futurs portent leurs fruits. Les affaires courantes ont permis à Apple d’aller jusqu’ici, mais pour qu’elle continue de croître, les mois à venir devront être tout autres. Comme d’habitude, nous nous attendons à ce que le PDG Tim Cook apporte un peu plus de lumière sur ces finances lors de la traditionnelle conférence téléphonique sur les résultats, nous mettrons donc cette histoire à jour au fur et à mesure que ses remarques se poursuivront.
